¿Es la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) una alternativa al diagnóstico microscópico de la malaria en el estado Bolívar, Venezuela? Comparación de ambos métodos

Resumen

A pesar de las limitaciones señaladas para el diagnóstico microscópico de la malaria (gota gruesa y extendido), éste es el método usado en las áreas endémicas del mundo. Con el propósito de evaluar nuevas herramientas que permitan superar las limitaciones del diagnóstico microscópico, se estandarizó una prueba molecular basada en la reacción en cadena de polimerasa (PCR) en sólo dos microtubos y se comparó con el diagnóstico microscópico. Para ello se realizaron ambos diagnósticos en 73 muestras sanguíneas obtenidas a partir de personas con síntomas compatibles con malaria y residentes del municipio Sifontes (estado Bolívar, Venezuela). Del total de muestras examinadas, 36 (49,3%) resultaron positivas por microscopia mientras que la PCR resultó positiva en 41 de las muestras analizadas (56,2%); de las muestras positivas por PCR seis resultaron negativas por microscopia y sólo una vez la PCR resultó negativa en una muestra positiva por microscopia; la sensibilidad de la PCR estandarizada fue de 97,2% y la especificidad fue 100%; el grado de acuerdo entre ambas pruebas fue de 90,4% y el índice de κ=0,8355 (muy buena). Por su alta sensibilidad y especificidad la PCR podría ser implementada a fin de valorar la calidad y eficacia del diagnóstico microscópico.